태양광으로 충전하는 휴대폰이 하나둘 선보이는 가운데, 이를 둘러 싼 특허출원이 크게 늘고 있는 것으로 파악됐다.

특허청에 따르면, 태양광 충전 휴대폰과 관련한 국내 특허출원은 지난 1998년 이후 꾸준히 증가하고 있는 것으로 조사됐다. 특히, 2004년 이후에는 기업의 출원이 비교적 큰 폭으로 증가하고 있는데, 이는 상용화를 위한 기업의 활발한 연구, 개발 때문이라고 풀이했다.

또한 2004년 이전에는 태양광 패널을 휴대폰에 접목시키는 단순한 아이디어 수준에 맴도는 기술들이 주로 개인들에 의해 출원돼었다고 특허청은 말했다. 예를 들면, 태양광 패널을 보조케이스, 휴대폰 목걸이와 같은 휴대폰 액세서리에 부착하는 아이디어, 휴대폰의 앞면, 뒷면, 측면 또는 배터리팩 뒷면 등에 위치시키는 아이디어, 평소에는 숨겨져 있다가 스위치를 누르면 나타나게 하는 아이디어들이 있었다고 특허청은 소개했다.

그러나 2004년부터는 특허출원의 추세가 개인에서 기업으로 이동하면서, 상용화를 위한 구체적인 구현 방법에 관한 특허가 주류를 이루고 있다고 특허청은 전했다. 예를 들어, 태양광 패널에서 생산된 보조전력과 배터리 전력을 손실 없이 모두 사용하도록 휴대폰을 운용하는 기술, 태양광 패널의 출력으로부터 주변회로들을 보호하는 기술, 태양광 패널을 단순히 외장 케이스에 부착하는 것이 아니라 일체화된 박막 형태로 형성해 충전 능력과 함께 심미감을 동시에 추구하는 기술 등이 출원되고 있다고 특허청은 설명했다.

특허청은 태양광 휴대폰과 관련, 아직까지 충전시간이나 충전용량 등 극복해야 할 기술적 과제가 아직 산재해 있지만, 이같은 기술적 한계를 뛰어 넘는 과정에서 다양한 기술들이 개발될 것이라고 예상했다.

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