한국전자통신연구원(ETRI)이 IT 분야의 핵심기술 확보에 전력, 지식재산권(IP)을 확보하고 이를 통해 특허기술료 수입을 극대화해 나가겠다고 밝혔다. ETRI는 이와 함께 연구개발(R&D) 선순환 구조를 확립하기 위해 오는 2012년 미국 특허 등록 세계 35위를 목표로 연간 500건의 미국 특허를 확보하는 한편 특허 기술료로 1억달러를 거둬 들인다는 목표를 설정했다고 말했다. 이를 실현하기 위해 ETRI는 지식재산 창출, 지식재산 가공, 지식재산 활용 및 지식재산 인프라 등 4개 중점 분야를 선정했다고 덧붙였다. ETRI는 지난 33여년간 총 26,818건의 특허를 출원, 16,038건의 특허를 등록해 놓은 상태이다. .

특히 ETRI는 특허 마케팅 경험이 풍부한 외부 업체(Agency)와의 협력을 통해 해외 업체와의 라이센싱을 추진하고, 국제표준특허에 대한 특허풀 참여 및 활동을 강화하는 한편 ETRI 기술을 정당한 계약없이 무단으로 사용하는 업체에 대해서는 특허소송 및 개별협상을 통해 해외 업체로부터의 로열티 수입을 높여 나간다는 전략이다.

ETRI는 지난해 7월 특허 소송 에이전시인 SPH아메리카를 통해 글로벌 휴대폰 제조업체(소니에릭슨, 교세라, HTC 등)를 상대로 ETRI가 보유한 3세대 이동통신 표준특허 3건을 침해한 것에 대해 미국 버지니아 동부지방법원에 `특허침해금지 및 손해배상 청구소송’을 제기한 바 있다. 특허침해 대상기술은 ETRI가 보유한 CDMA2000, WCDMA 등 3G 단말기의 전력소모량을 줄여 배터리의 사용시간을 연장하는데 적용되는 핵심기술로 지난 2000년 이동통신 국제표준규격에 채택됐고 1999년과 2003년 사이에 각각 미국 특허로 등록된 것들이라고 ETRI는 말했다.

ETRI는 휴대폰 업체들을 대상으로 한 소송과 관련, 이들 중 1개 업체로부터 관련 기술에 대한 로열티를 받아내는 성과를 거뒀다고 밝혔다. 해당 업체는 대만의 HTC로 알려졌으며, 이는 향후 다른 업체들과의 소송에서 ETRI에 유리하게 작용할 것으로 예상된다.

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