3일(미국시간) 발매된 애플 아이패드가 기대 이상의 판매 실적을 기록하며, 아이폰의 흥행을 넘어설 것으로 예상되는 가운데 국내 시장에서는 언제, 어떤 이동통신 업체들을 통해 선보이게 될 지 관심이 모아지고 있다.

소식통에 따르면, KT가 아이폰을 독점 공급하고 있는 상황이지만, 3G 아이패드에 대한 독점 권한을 확보한 것이 아니어서 SK텔레콤 역시 동등하게 애플과의 협상을 벌일 수 있는 것으로 알려졌다. 이르면 6월경 선보일 4G 방식의 아이폰 역시 마찬가지.

다만 아이패드는 와이파이(Wi-Fi) 버전과 3G 버전이 함께 판매되기 때문에 전적으로 이통업체들을 통해 판매되는 아이폰과는 다른 형태의 시장이 펼쳐질 가능성이 높다.

때문에 이통업체들은 아이패드를 공급할 경우, 와이파이 버전보다 3G 버전의 통해 얻을 수 있는 혜택을 얼마나 설득력 있게 소비자들에게 전달할 수 있는가, 또 이를 통해 새로운 수익 창출이 가능한가 등의 복잡한 계산을 선결해야 한다. .

이동통신 업체들이 신문, 출판이나 교육을 포함한 다양한 컨텐츠 업계의 지원을 이끌어 내고 새로운 비즈니스 모델을 만들어 낼 수 있다면, 아이패드를 앞세워 데이터 중심의 수익구조를 좀더 탄탄하게 구축할 수 있을 것으로 기대된다. 특히 통신에 국한되지 않고 이종 산업을 넘나드는 새로운 서비스를 통해 새로운 도약을 꾀하고 있는 이통업체들에게 아이패드는 그 활용여부에 따라 돌파구가 될 수 있을 전망이다.

아이폰 흥행에 어리둥절한 KT와 아이폰발 충격에 혼미해 진 SK텔레콤, 어떤 사업자가 아이패드를 앞세워 기회를 살리고, 소비자에게도 새로운 경험을 제공하게 될 지 흥미롭다.

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